Ahunna Eziakonwa, conseillère spéciale pour l'Afrique auprès du Secrétaire général des Nations Unies, prononcera des allocutions enregistrées lors d'une réception sur place au Sommet de Panama. Mme Eziakonwa est une figure de proue du développement mondial et une afro-optimiste convaincue qui défend l'autonomie, l'innovation et le leadership africains. En tant que directrice régionale du PNUD pour l'Afrique, elle supervise les opérations dans 46 pays et gère un portefeuille de projets de développement d'un montant de 1 000 à 1 200 milliards de dollars. Elle dirige des initiatives audacieuses telles que Timbuktoo, le projet phare du PNUD visant à construire l’écosystème des start-ups en Afrique, ainsi que la plateforme « African Influencers for Development », qui mobilise les voix africaines de premier plan en faveur d’un changement durable. Fervent défenseur de la jeunesse et des femmes, elle a été à l'origine de la Facilité africaine pour le soutien des femmes dans le leadership politique et a lancé le Programme de bourses pour les jeunes femmes leaders africaines, qui a permis de donner les moyens d'agir à plus de 96 jeunes femmes africaines au sein du système des Nations Unies. Soucieuse de renforcer la résilience et la gouvernance inclusive, elle a créé le Mécanisme africain pour des transitions inclusives afin de promouvoir des transitions menées par les Africains et l’appropriation nationale ; elle a également façonné l’Initiative des zones frontalières en Afrique du PNUD et la campagne #IAMSAHEL visant à lutter contre la fragilité par l’investissement et la résilience. Elle pilote également la transformation économique par le biais de l'agenda "L'argent de l'Afrique pour le développement de l'Afrique" et de réformes systémiques telles que l'Initiative de notation de crédit. Elle a précédemment occupé les postes de Coordinatrice résidente des Nations Unies et de Représentante résidente du PNUD en Éthiopie, en Ouganda et au Lesotho. Diplômée de la School of International and Public Affairs de l'Université Columbia, elle est titulaire d'une licence en éducation de l'Université du Bénin, au Nigeria, et a suivi des programmes de perfectionnement à la Harvard Kennedy School.
