El punto culminante del martes por la mañana fue la sesión plenaria sobre el papel de la comunicación para el cambio social y de comportamiento en la solución de los crisis climática, la amenaza existencial de nuestra vida.

"No podría haber un tema más importante", dijo la moderadora Caroline Sugg de BBC Media Action, mientras daba la bienvenida al panel del activista climático marroquí Hatim Aznague, Rishika Das Roy de Oxford Policy Management y Colin Spurway, director de país para el norte de África de BBC Media Action. .

La crisis climática, acordaron los panelistas, no se trata de compromisos a largo plazo o soluciones nebulosas a muchos años en el futuro, sino de inundaciones y calor extremo que ya asolan muchas partes del mundo, muchas de las que menos pueden afrontar los problemas.

“Estoy seguro de que todos nosotros en este teatro y en línea entendemos que no puede haber más demoras en la acción para limitar el calentamiento global y garantizar la justicia para los afectados por los cambios en nuestro clima y nuestro medio ambiente”, dijo Sugg. “David Attenborough, el renombrado historiador natural y locutor, ha dicho que salvar nuestro planeta es ahora un desafío de comunicaciones. Sabemos qué hacer. Solo necesitamos la voluntad”.

Aznague habló con pasión de lo importante que es tener una mayor diversidad de personas en la mesa donde se toman las decisiones y que las invitaciones pueden no llegar nunca si esperas. Contó cómo exigió ser escuchado cuando era un joven activista.

“Actualmente, el mundo necesita soluciones y acciones para lograr la justicia climática”, dijo. “Para cuando digo esto, ya hemos perdido el lujo del tiempo”.

Rishika Das Roy, de Oxford Policy Management, habló sobre las fuerzas que trabajan contra la política de cambio climático sostenible. Citó la COP27 celebrada recientemente en Egipto. En la conferencia mundial dedicada a hacer mella en el daño ya hecho, dijo, había 636 cabilderos de la industria de los combustibles fósiles.

“Ahora, si se trata de una conferencia de paz, no hay gente trabajando, ya sabes, en… armamentos asistiendo a una conferencia de paz”, dijo. “Entonces, ¿por qué, entonces, en una conferencia sobre el clima estamos dejando que los defensores de la producción de combustibles fósiles tengan que hablar sobre la descarbonización?”.

Spurway dijo que la información sobre la ciencia del cambio climático puede ser importante, pero también es fundamental conocer a su audiencia. Por ejemplo, para los agricultores con los que trabaja en el este de África, “sería muy útil que tuvieran un conocimiento básico de la ciencia del clima, pero esa audiencia necesita saber cómo diversificar sus cultivos, cómo mantener los suministros de agua, gran parte del contenido agrícola que necesitan, en lugar de que conozcan la Ciencia Climática 101”. Los está alcanzando con programas de radio dirigidos.

Pero, como todos sabemos, el cambio de comportamiento es complejo. Spurway recordó que cuando llegó por primera vez a Túnez durante la pandemia de COVID-19 hace más de dos años, vio a un hombre en una Vespa muy rápida que corría por la ciudad, conduciendo con una mano y respondiendo una llamada con la otra. Ningún casco a la vista. Pero el hombre llevaba un dispositivo de protección: una máscara facial.

Esto ilustró a Spurway que uno de nuestros desafíos es comunicar sobre el cálculo de la percepción del riesgo, algo que debe tenerse en cuenta al desarrollar intervenciones.